Il Ghiandole digestive sono importanti unità funzionali dell'apparato digerente che consentono la scomposizione dei componenti alimentari. Le malattie di questi organi portano spesso a gravi disturbi digestivi e metabolici.
Qual è la ghiandola digestiva?
Le ghiandole digestive dell'apparato digerente umano comprendono le ghiandole salivari, il fegato con la cistifellea, le ghiandole della mucosa gastrica e il pancreas. Le secrezioni, essenziali per la digestione, vengono prodotte e secrete nelle ghiandole digestive. Senza le secrezioni rilasciate dalle ghiandole digestive, il cibo ingerito non potrebbe essere scomposto nei suoi componenti. Le secrezioni prodotte contengono spesso enzimi che vengono utilizzati per digerire carboidrati, grassi e proteine.
Inoltre, ci sono ghiandole digestive, che emanano una secrezione viscida per aumentare il potere lubrificante della polpa alimentare. Inoltre, le secrezioni prodotte nelle ghiandole digestive possono essere utilizzate per regolare il pH del chimo in modo da ottimizzare la scomposizione dei nutrienti. Alcuni enzimi funzionano solo in condizioni di base, mentre altri enzimi preferiscono un ambiente acido o neutro. Senza ghiandole digestive, non potrebbe avvenire alcuna digestione.
Anatomia e struttura
Il primo passo nella digestione avviene in bocca attraverso la saliva. Gli esseri umani hanno un totale di tre ghiandole salivari grandi e molte piccole. Le ghiandole salivari dell'orecchio, mandibolare e sublinguale sono organi anatomicamente delimitabili della cavità orale. Molte piccole ghiandole produttrici di saliva si trovano direttamente nel rivestimento della bocca. La più grande ghiandola digestiva nell'uomo, il fegato, si trova nell'addome inferiore destro e può pesare fino a 2 kg. Nel complesso, il fegato è costituito da quattro lobi, che a loro volta sono divisi in otto segmenti funzionali. Istologicamente, il fegato è costituito dai cosiddetti epatociti, responsabili, tra le altre cose, della produzione di bile.
Le ghiandole digestive dello stomaco fanno parte del rivestimento dello stomaco. Le ghiandole cardiache si trovano all'ingresso dello stomaco. Nella parte superiore dello stomaco si trovano anche le ghiandole del fondo, che formano il succo gastrico. Le ghiandole piloriche si trovano all'uscita dello stomaco. Il pancreas è una delle ghiandole digestive più importanti nell'uomo. L'organo nella parte superiore dell'addome raramente pesa più di 100 grammi ed è diviso in tre sezioni, la testa del pancreas, il corpo del pancreas e la coda del pancreas.
Funzione e compiti
Le ghiandole salivari formano la saliva che viene rilasciata nella cavità orale. In un adulto, può essere secreto molto più di un litro di saliva al giorno. Fondamentalmente, questo fluido corporeo serve a rendere scivoloso il cibo ingerito. Senza la saliva sarebbe quasi impossibile ingoiare componenti alimentari più dure. La saliva contiene anche l'enzima amilasi, che scompone i carboidrati. Negli esseri umani, la digestione dei carboidrati inizia in bocca.
Oltre alla sintesi di proteine e acidi grassi, il fegato è principalmente responsabile della produzione di acidi biliari. Gli acidi biliari sono prodotti dalle cellule del fegato e rilasciati nei dotti biliari, da dove fluiscono nella cistifellea dove vengono immagazzinati. La bile contiene lipasi che consentono di digerire il grasso. Tuttavia, la digestione dei grassi non inizia nell'intestino tenue. Le molecole di grasso sono già scomposte enzimaticamente nello stomaco. Il rivestimento dello stomaco ha tre tipi di ghiandole digestive. Le ghiandole cardiache secernono un muco alcalino in modo che la polpa possa essere trasportata più facilmente.
Inoltre, il muco serve a proteggere gli organi dell'apparato digerente. Il succo gastrico è prodotto dalle ghiandole del fondo. Queste ghiandole aggiungono anche pepsine al cibo, che abbattono alcune delle proteine nel cibo. Proprio come le ghiandole cardiache, le ghiandole piloriche all'uscita gastrica secernono muco di base. Il pancreas si trova in prossimità dello stomaco e del fegato. Questa ghiandola digestiva rilascia il succo pancreatico nel duodeno. Il pancreas di un adulto può produrre fino a due litri di secrezione al giorno. La secrezione secreta contiene vari enzimi per la digestione di proteine e carboidrati. Contiene anche lipasi, che consentono di digerire il grasso.
Malattie
Le ghiandole digestive del corpo svolgono una moltitudine di compiti importanti per la digestione e quindi anche per l'equilibrio energetico del corpo. Pertanto, le malattie di questi organi sono spesso particolarmente gravi. Le ghiandole salivari della bocca possono infiammarsi e gonfiarsi; questo è anche noto come scialoadenite. Se l'infiammazione non viene curata, può portare a malattie secondarie. Più raramente, la causa dei sintomi nelle ghiandole salivari è un tumore. Poiché il fegato è un organo complesso con un'ampia varietà di funzioni, ci sono una serie di malattie che possono verificarsi qui.
Un sintomo tipico della malattia del fegato è l'ittero. Le mucose e la pelle diventano gialle. L'ittero può essere scatenato dall'infiammazione del fegato (epatite). Nella cirrosi epatica, gli epatociti muoiono in larga misura, il che interrompe in modo massiccio la funzione del fegato. Oltre alle malattie del tessuto epatico stesso, anche la cistifellea può causare sintomi. Se la composizione della bile non è ottimale, si possono formare calcoli biliari. Le persone colpite soffrono quindi di coliche molto dolorose.
Inoltre, può verificarsi infiammazione nel dotto biliare. Anche il rivestimento dello stomaco può causare disagio. L'infiammazione del rivestimento dello stomaco (gastrite) è particolarmente diffusa. Se il pancreas si infiamma, è presente pancreatite, che di solito è accompagnata da un forte dolore. In caso di insufficienza pancreatica, parte del tessuto ghiandolare viene distrutto, motivo per cui non è più possibile rilasciare una quantità sufficiente di succo pancreatico. Probabilmente la malattia più nota associata al pancreas è il diabete.
Malattie tipiche e comuni
- scialoadenite
- Calcolo salivare
- Infiammazione del pancreas
- Infiammazione del rivestimento dello stomaco
- Diabete mellito
- Calcoli biliari
- Colica biliare
- epatite
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