anticorpo

anticorpo, anche come immunoglobuline svolgono un ruolo centrale nel sistema immunitario umano. Queste macromolecole circolano nel sangue e mediano la risposta immunitaria umorale di tutti i vertebrati superiori.

Cosa sono gli anticorpi

Le plasmacellule sono cellule del sistema immunitario e vengono utilizzate per la produzione e la formazione di anticorpi. Arancione: plasmacellule, bianco: anticorpi. Clicca per ingrandire.

anticorpo sono proteine ​​presenti nel sangue, sulle cellule immunitarie e nel fluido dei tessuti extracellulari. La loro produzione è innescata da un antigene (che genera anticorpi).

Gli antigeni sono generalmente sostanze estranee, ad esempio strutture superficiali su agenti patogeni come batteri o virus. Gli anticorpi riconoscono e legano questi antigeni, dopodiché l'agente patogeno viene neutralizzato ed eliminato.

Vengono rilasciati nel sangue da una classe di globuli bianchi chiamati plasmacellule. Le plasmacellule sono linfociti B differenziati. I linfociti B, a loro volta, sono una classe specifica di globuli bianchi. Ogni linfocita B riconosce un antigene specifico. Il contatto con il "suo" antigene attiva il linfocita B e avvia la produzione di anticorpi diretti contro questo antigene.

Funzioni, compiti e significati medici e sanitari

Se anticorpo Quando entrano in contatto con il loro antigene, attivano una risposta immunitaria umorale ad esso. Le sue tre funzioni principali sono la neutralizzazione, l'opsonizzazione e l'attivazione del sistema del complemento. Fanno tutto questo legando il loro antigene.

Un anticorpo è una grande molecola con una struttura a forma di Y. Il tronco della Y e la parte inferiore dei due bracci corti appartengono al cosiddetto dominio costante. È identico per tutti gli anticorpi della stessa classe o dello stesso isotipo. I domini variabili si trovano alle estremità dei due bracci corti dell'ala Y.

Formano i siti di legame specifici dell'antigene che riconoscono un "epitopo" molto specifico sulla superficie di un antigene. Un epitopo è una struttura sottomolecolare, ad esempio una breve sezione di una proteina di superficie di un batterio (la proteina di superficie sarebbe quindi l'antigene).

Grazie ai due bracci, ogni anticorpo può legare due dei "suoi" epitopi e quindi reticolare tra loro diversi antigeni, operazione nota come agglutinazione.

Neutralizzazione: Gli anticorpi neutralizzano le tossine, i batteri e i virus legandosi ad essi e impedendo loro di entrare nelle cellule umane.

opsonizzazione: Quando un anticorpo ha legato il suo antigene, lo contrassegna per altre cellule immunitarie come le cellule scavenger (fagociti), che quindi eliminano l'antigene.

Sistema di complemento: Si tratta di una cascata di oltre trenta proteine ​​che si legano successivamente alla superficie dei microrganismi (ad esempio un batterio) e attivano diversi meccanismi immunitari. Possono contrassegnare il batterio per i fagociti, innescare reazioni infiammatorie o portare direttamente alla lisi spingendo i pori nella membrana cellulare. Un anticorpo legato sulla superficie di un batterio può attivare il sistema del complemento attraverso la cosiddetta "via classica".

Malattie, disturbi e disturbi

Un aumento del titolo di anticorpi nel sangue indicano una risposta immunitaria in corso e quindi un'infezione. Puoi anche capire dalla presenza di anticorpi se qualcuno è stato vaccinato contro determinate malattie. Gli stessi anticorpi mediano la protezione vaccinale. Nell'immunizzazione passiva, il paziente viene iniettato direttamente con anticorpi diretti contro uno specifico patogeno. Questa protezione vaccinale non dura a lungo, poiché gli anticorpi iniettati si degradano nel tempo e non possono essere riprodotti.

Nell'immunizzazione attiva vengono iniettati antigeni anziché anticorpi. Questi possono essere agenti patogeni indeboliti o uccisi o parti di agenti patogeni (molecole superficiali purificate da virus e batteri). Il sistema immunitario della persona vaccinata riconosce quindi gli epitopi sugli antigeni iniettati e produce anticorpi contro di essi. Se la persona vaccinata viene successivamente a contatto con l'agente patogeno, gli anticorpi già presenti innescano immediatamente una risposta immunitaria.

Gli agenti patogeni vengono eliminati prima che possano causare malattie. Alcuni vaccini (ad esempio contro le malattie infantili morbillo, parotite e rosolia) possono fornire un'immunità permanente. Quindi l'immunizzazione attiva è generalmente preferibile a quella passiva, a condizione che il vaccino sia sicuro.

La produzione di anticorpi disturbata (ad esempio a causa di difetti ereditari dei linfociti B) innesca varie malattie da immunodeficienza. Quando gli anticorpi si legano agli epitopi del corpo e quindi innescano una risposta immunitaria, si verificano malattie autoimmuni.

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