Produzione di ormoni

Il Produzione di ormoni è localizzato in diversi punti del corpo. Il sistema endocrino comprende organi che producono ormoni come la pineale, la tiroide, le paratiroidi, l'ipofisi, il timo, il pancreas, le ovaie, i testicoli e le ghiandole surrenali.

Cos'è la produzione di ormoni?

La maggior parte della produzione di ormoni avviene negli organi endocrini. La maggior parte degli ormoni sono prodotti nell'ipofisi, nell'ipotalamo e nelle ghiandole surrenali. Ma anche l'epifisi (ghiandola pineale), le ghiandole paratiroidi e le isole di Langerhans del pancreas formano ormoni essenziali.

Le ghiandole endocrine includono anche le cellule di Leydig nei testicoli, il corpo luteo e le cellule del cuore che producono il peptide natriuretico atriale (ANP). Gli ormoni si formano anche in organi che non fanno effettivamente parte del sistema endocrino. Ad esempio, un gran numero di ormoni digestivi viene prodotto nello stomaco o nell'intestino.

A seconda dell'ormone, per la produzione sono necessarie diverse sostanze di partenza. I glucocorticoidi, i mineralcorticoidi e gli ormoni sessuali sono prodotti dagli steroidi. Gli ormoni tiroidei T3 e T4 sono a base di composti di iodio. Adrenalina, noradrenalina, istamina, serotonina e melatonina sono costituiti da amminoacidi. Tutti gli ormoni che rilasciano e inibiscono, l'ormone antidiuretico (ADH), FSH, ACTH, LH, insulina, gastrina, ormone paratiroideo ed eritropoietina sono costituiti da peptidi e proteine. Gli eicosanoidi sono la base delle prostaglandine e dei leucotrieni.

Funzione e compito

L'organo superiore nella produzione di ormoni è l'ipotalamo. Produce otto ormoni essenziali. Con l'ormone di rilascio della tireotropina (TRH) l'ipotalamo regola l'attività tiroidea attraverso la ghiandola pituitaria.Quando il livello di TRH è alto, la ghiandola pituitaria produce l'ormone stimolante la tiroide (TSH). Questo ha un effetto stimolante sulla crescita della tiroide e stimola il rilascio degli ormoni tiroidei T3 e T4. T3 e T4 sono prodotti dalle cellule epiteliali follicolari. Per questo, le cellule hanno bisogno di iodio. Nel corpo, gli ormoni tiroidei mobilizzano quindi l'energia e stimolano il metabolismo.

L'ormone di rilascio della corticotropina (CRH) viene prodotto anche nell'ipotalamo. Nella ghiandola pituitaria anteriore, è responsabile del rilascio dell'ormone ACTH. L'ACTH, l'ormone adrenocorticotropo, è composto da 39 aminoacidi. Raggiunge la corteccia surrenale attraverso il flusso sanguigno, dove stimola la produzione di glucocorticoidi. I glucocorticoidi appartengono al gruppo degli ormoni steroidei. La sostanza di partenza è il colesterolo, che proviene dal cibo o è sintetizzato dal fegato. Il cortisolo viene quindi prodotto attraverso gli stadi intermedi pregnenolone, progesterone, idrossiprogesterone e desossicortisolo.

La produzione di glucocorticoidi è soggetta a fluttuazioni circadiane. Quasi nessun glucocorticoide viene prodotto durante il sonno; il massimo di produzione viene raggiunto nelle prime ore del mattino. I glucocorticoidi come il cortisolo stimolano la produzione di glucosio e la mobilizzazione dei grassi. Allo stesso tempo, inibiscono la secrezione di insulina. L'insulina è prodotta nelle cellule beta del pancreas. La produzione è particolarmente stimolata dall'assunzione di cibo. Dopo aver mangiato, il livello di insulina nel sangue aumenta, in modo che più glucosio possa essere trasportato dal sangue alle cellule.

Un altro ormone prodotto nell'ipotalamo è l'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH). Stimola la produzione e la secrezione di due gonadotropine nella ghiandola pituitaria anteriore. Da un lato, l'FSH viene sempre più sintetizzato. L'FSH è l'ormone follicolo-stimolante. Raggiunge le gonadi attraverso il flusso sanguigno. LH, l'ormone luteinizzante, colpisce anche le ovaie e i testicoli. Negli uomini, l'LH stimola la produzione di testosterone. Nelle donne, l'LH stimola la produzione di estrogeni nelle ovaie.

Malattie e disturbi

Durante la produzione di ormoni possono insorgere disturbi nei vari organi endocrini, che possono causare una vasta gamma di sintomi. Il più delle volte, la produzione di ormoni negli organi endocrini subordinati è disturbata. Malattie benigne o maligne dell'ipotalamo o della ghiandola pituitaria raramente interferiscono con la produzione di ormoni. I tumori ipofisari possono essere ormoni attivi o ormoni inattivi. Il tumore ipofisario più comune è il prolattinoma. È un tumore che produce l'ormone prolattina. Al contrario, la produzione di ormoni può anche essere limitata dal tumore, in modo che vi sia, ad esempio, una carenza di ormone della crescita. Ciò si manifesta attraverso un aumento dei depositi di grasso sullo stomaco, un aumento del rischio di osteoporosi o una diminuzione della massa muscolare. Se la ghiandola pituitaria smette di produrre TSH, si sviluppa una tiroide ipoattiva con sintomi quali stanchezza, affaticamento, intolleranza al freddo, costipazione e perdita di capelli.

Anche l'interruzione della produzione di ormoni nella ghiandola surrenale ha effetti drastici. La cosiddetta crisi di Addison porta a una completa perdita di produzione. La crisi di Addison di solito si sviluppa dalla malattia di Addison. L'improvviso calo dei livelli ormonali provoca gravi disturbi cardiovascolari che possono portare al coma. Se la crisi di Addison viene affrontata troppo tardi, può essere fatale.

Con la malattia di Cushing, il problema non è una mancanza di produzione di ormoni, ma una produzione eccessiva. Nella malattia di Cushing, un tumore della ghiandola pituitaria produce troppo ACTH. Di conseguenza, la corteccia surrenale sintetizza troppo cortisolo. La malattia è quindi nota anche come ipercortisolismo. I sintomi tipici della sindrome di Cushing sono obesità del tronco, aumento di peso, faccia tonda di luna, riduzione della massa muscolare, aumento della pressione sanguigna, impotenza e, nei bambini, disturbi della crescita o obesità.

Se la ghiandola pituitaria produce una quantità insufficiente di ormone antidiuretico, si verifica il diabete insipido. I pazienti non possono più trattenere l'acqua nel corpo ed espellere fino a 20 litri di urina ogni giorno. Sono costantemente assetati e bevono grandi quantità. Nella sindrome di Schwartz-Bartter, la ghiandola pituitaria produce una quantità eccessiva di ADH. I cambiamenti elettrolitici portano a perdita di appetito, vomito, diarrea, crampi muscolari e nausea. Le cause della sindrome di Schwartz-Bartter sono traumi, infiammazione del cervello o gravi ustioni. Anche la polmonite può causare questa sindrome.