selenio

selenio è un elemento chimico con numero atomico 34 e il simbolo Se. Il selenio svolge numerosi compiti nel corpo umano. Viene utilizzato, ad esempio, per attivare gli ormoni tiroidei o per prevenire l'invecchiamento precoce delle cellule.

Cos'è il selenio

Il selenio è un oligoelemento essenziale. Essenziale significa che il corpo ha bisogno di selenio ma non può produrlo da solo. Deve essere assunto con il cibo.

Il selenio fu scoperto nel 1817 da un chimico svedese. Per molto tempo è stato considerato estremamente velenoso. Non è stato fino agli anni '50 del XX secolo che i ricercatori Foltz e Schwarz hanno scoperto che il selenio è vitale e che la carenza di selenio può portare a malattie. Il selenio è richiesto solo in piccole quantità. Pertanto appartiene agli oligoelementi.

Funzione, effetto e compiti

Il selenio ha molte funzioni diverse. È un componente di numerose proteine. Questi sono anche chiamati selenoproteine. Le selenoproteine ​​svolgono importanti funzioni nei processi protettivi e di difesa. Le selenoproteine ​​trasportano il selenio come centro attivo e possono quindi reagire rapidamente. Agiscono come antiossidanti in caso di stress ossidativo.

La glutatione perossidasi è una selenoproteina particolarmente importante. Protegge le cellule del corpo dagli attacchi dei radicali liberi. I radicali liberi vengono creati durante i processi metabolici che coinvolgono l'ossigeno. Anche fattori esterni come il fumo, lo stress o i raggi UV generano più radicali liberi. Questi radicali liberi sono incompleti nella loro struttura chimica. Ti manca un elettrone. Tentano di portare via questo elettrone dalle altre cellule. In tal modo, danneggiano le membrane cellulari e, in determinate circostanze, l'intera cellula. Si sospetta che i radicali liberi svolgano un ruolo cruciale nello sviluppo del cancro. La glutatione perossidasi può rendere innocui i radicali nocivi.

Un'altra selenoproteina è la iodotironina deiodasi. L'enzima è responsabile dell'equilibrio degli ormoni tiroidei. Oltre a queste due proteine, ci sono molte altre importanti selenoproteine. L'oligoelemento svolge anche un ruolo importante nei processi infiammatori. I processi infiammatori nel corpo possono essere intensificati dal selenio. Allo stesso tempo, tuttavia, il selenio stimola anche il sistema immunitario. È essenziale per disintossicare i metalli pesanti come mercurio, piombo o cadmio.

Il selenio sembra anche avere un impatto positivo sulla salute del cuore.Mantiene elastici i vasi sanguigni e può prevenire l'arteriosclerosi.

Istruzione, occorrenza, proprietà e valori ottimali

Il corpo umano contiene una media di 10-15 milligrammi di selenio. La maggior parte è nei muscoli, nel fegato, nei reni e nel cuore. Il selenio non può essere prodotto dall'organismo stesso, ma deve essere assunto con il cibo. L'assorbimento avviene nelle sezioni superiori dell'intestino tenue. Troppo selenio assorbito viene escreto nelle urine.

Un'adeguata assunzione di selenio è di circa 0,8-1 μg per chilogrammo di peso corporeo. Per un adulto, l'assunzione dovrebbe essere compresa tra 30 e 70 µg. Il selenio si trova principalmente nelle proteine ​​animali e vegetali. Carne, pesce, frattaglie, noci, legumi e cereali sono particolarmente ricchi di selenio. I prodotti coltivati ​​biologicamente di solito contengono più selenio poiché non vengono spruzzati con fertilizzanti contenenti zolfo. Con la fornitura simultanea di vitamine A, C ed E, la biodisponibilità del selenio nel corpo può essere migliorata.

Malattie e disturbi

Non tutte le persone riescono ad assumere abbastanza selenio con la loro dieta. Una carenza di selenio si verifica, ad esempio, con l'alimentazione artificiale a lungo termine, con i pazienti in dialisi, durante l'allattamento, con l'abuso di alcol, con una dieta vegetariana e con l'esposizione ai metalli pesanti.

Una carenza di selenio può essere rilevata nel sangue intero e nel siero. Lo stato del selenio, tuttavia, non dovrebbe essere determinato da capelli o unghie. Capelli e unghie non partecipano attivamente al metabolismo. Pertanto, in base al contenuto di selenio dei capelli e delle unghie, non è possibile fare alcuna dichiarazione sullo stato del selenio.

La carenza di selenio può essere collegata a numerose malattie. Una carenza di selenio, ad esempio, indebolisce il sistema immunitario. Il risultato è una maggiore suscettibilità alle infezioni. Le persone colpite soffrono maggiormente di raffreddore o infezioni simili all'influenza. Le malattie infiammatorie croniche possono anche essere il risultato di una carenza di selenio. È ipotizzabile una connessione tra la carenza di selenio e il morbo di Crohn o la colite ulcerosa.

Alcuni studi suggeriscono anche una connessione tra ipertensione e bassi livelli di selenio. Bassi livelli di selenio possono anche portare a disturbi del metabolismo dei lipidi e promuovere lo sviluppo di arteriosclerosi. Ci sono anche prove che una carenza di selenio può influire negativamente sulla fertilità. Ad esempio, le donne che hanno avuto un aborto spontaneo avevano livelli di selenio molto bassi nel sangue. Negli uomini, tuttavia, una carenza di selenio porta a una ridotta mobilità e ad una ridotta maturazione dello sperma.

Tuttavia, non è solo la mancanza di selenio che può avere conseguenze per il corpo. Il selenio può anche essere sovradosato. Il corpo normalmente espelle l'eccesso di selenio con l'urina attraverso i reni e le vie urinarie. Tuttavia, se vengono assunte quantità maggiori di selenio per un lungo periodo di tempo, il corpo non può più espellere completamente il selenio in eccesso e si manifestano i sintomi.

Tuttavia, un eccesso di selenio può effettivamente essere raggiunto solo attraverso integratori alimentari. Il risultato è perdita di capelli e irrequietezza. In casi estremi, il fegato può essere danneggiato. Anche i disturbi nervosi e persino un muscolo cardiaco debole possono essere il risultato di un eccesso di selenio. I valori del sangue dovrebbero quindi essere sempre determinati da un medico prima della sostituzione.